L’estragon et les huiles essentielles interdites à la vente en France

L’estragon et autres huiles essentielles interdites à la vente (en France)

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L’huile essentielle d’estragon est mise au même rang que les huiles essentielles interdites à la vente et réservées aux pharmaciens.
Qu’en est-il de l’huile essentielle de basilic qui contient le même composant ?
Quid des huiles essentielles interdites à la vente en France ?

Liste des huiles essentielles réservées à l’achat du pharmacien

Certaines huiles essentielles sont interdites à la vente en France pour une certaine protection du consommateur, car ce sont des huiles essentielles contenant une large quantité de molécules neurotoxiques (cétones monoterpéniques). Si ingérées, ces molécules peuvent causer de graves troubles nerveux. Elles se stockent dans l’organisme dans les graisses et ont tendance à lyser les gaines de myéline des axones et dendrites neuronaux. Utilisée par voie interne, elles représentent les molécules les plus toxiques en aromathérapie

D’après l’article D4211-13 du Code de la Santé publique (août 2007) :

  • Grande absinthe (artemisia absinthimu)
  • Petite absinthe (artemisia pontica)
  • Armoise commune (artemisia vulgaris)
  • Armoise blanche (artemisia arborescens)
  • Thuya (thuya plicata Donn)
  • Hysoppe (Hyssopus officinalis)
  • Sauge officinale (salvia officinalis)
  • Tanaise (Tanacetum vulgare)
  • Thuya (Thuya plicata)
  • Sassafras (sassafras albidum)
  • Saine (juniperus sabina)
  • Rue (ruta graveolens)
  • Chénopode vermifuge (chenopodium ambrosioides et anthelminticum)
  • Moutarde (brassica juncea)

Rob Pumphrey sur Unsplash

Les huiles essentielles anisées pouvant entrer dans la composition d’alcool

Elles sont interdites à la vente sauf pour les fabricants de boissons :

  • La Badiane (illicium verum)
  • Le fenouil (Foeniculum vulgare)
  • L’Anis (pimpinella anisum) a été libéralisée depuis peu.

Que conclure ?

Il est tout de même bien triste de constater qu’aucune différence n’est faite au niveau réglementation entre un test sur un produit synthétique et un test sur une huile essentielle naturelle avec ses multiples composants…

L’huile essentielle d’estragon est considérée comme une substance CMR (cancérogène, mutagène, reprotoxique). C’est une des rares huiles essentielles à être aussi efficace en olfaction comme anti-histaminique lors d’une crise de rhume des foins !
Elle n’en reste pas moins déconseillée pour les femmes enceintes et les enfants, tout comme l’huile essentielle de basilic tropical.

L’huile essentielle d’estragon ?

Celle-ci est désormais réglementée depuis mai 2018.

Pourquoi ?  À cause du composé estragol (méthylchavicol). L’estragol en lui-même n’est pas cancérigène, mais des études ont montré qu’un dérivé de l’estragol, issu de la métabolisation, est génotoxique (chez les rats).

Dans l’étude faite sur ces animaux, il faut 0.5kg de poids corporel pour produire ce dérivé, ce qui correspondrait à une dose de 50ml d’huile essentielle d’estragon, une quantité énorme ! Malheureusement, ce sont des doses élevées d’estragol pur et isolé qui ont été utilisées et non l’huile essentielle d’estragon dans son totum et ses multiples composants.

L’huile essentielle de basilic exotique contient également du méthylchavicol, mais heureusement a échappé à la réglementation !

Précisions :

Cette allégation ne concerne pas les huiles essentielles pures en flacon, mais parlent de la législation autour de l’utilisation sous forme de complément alimentaire d’huiles essentielles contenant du méthylchavicol (estragol).

Au niveau européen, il existe le système de régulation européen (European Regulation System et plusieurs comités dont le comité pour les produits médicinaux à base de plantes : Committee on Herbal Medicinal Products (HMPC)1 qui évaluent les données scientifiques et les recommandations autour des plantes médicinales.

 Ainsi selon l’Agence européenne pour l’évaluation des médicaments : l’usage des plantes à haute teneur en méthyle chavicol (estragole) doit être réduit au minimum pour les enfants, les femmes enceintes et allaitantes jusqu’à ce que d’autres études sur les faibles niveaux d’exposition à l’estragole seront réalisées2.

Pour l’estragole la dose journalière conseillée est de 0.052 mg/personne / jour3.

Sur le site synadiet, syndicat des compléments alimentaires, l’ingestion d’HE d’estragon est recommandée à auteur de 10mg par jour pour un adulte de 70kg (dans la littérature, on peut trouver  2 à 3 gouttes après chaque repas, ce qui équivaut à 70mg/ jour)4.

Pour les huiles contenant de l’estragol ( méthylchavicol) comme l’HE d’estragon et de basilic tropical, c’est suite à cette étude portant sur le methylchavicol de synthèse sur les rats et leur provoquant des tumeurs au foie que le comité de l’union européenne a statué sur une recommandation de prise interne journalière de 0.052mg / personne et par jour.

On sait que les huiles essentielles sont plus complexes et équilibrées dans leurs actions qu’une seule molécule de synthèse et que le principe de précaution porte souvent préjudice à un usage juste des huiles essentielles, même si les indications sur leur utilisation est nécessaire et incontournable.


  1. https://www.ema.europa.eu/en/committees/committee-medicinal-products-human-use-chmp ↩︎
  2. https://www.ema.europa.eu/en/use-herbal-medicinal-products-containing-estragole ↩︎
  3. https://www.ema.europa.eu/en/documents/other/second-draft-revision-1-public-statement-use-herbal-medicinal-products-containing-estragole_en.pdf ↩︎
  4. https://www.synadiet.org/app/uploads/2023/03/SYNADIET-20201014_Liste-3-HE-VF.pdf ↩︎

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